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Text File  |  1993-03-21  |  7KB  |  126 lines
  1.                            EXPOSITION.
  2.  
  3.         As upon the former count, so upon this one; a witness is
  4. forthcoming, who has been listening at the keyhole of the heart.
  5. Speak up, friend, and let us hear your story. "_He hath said in
  6. his heart, God hath forgotten: he hideth his face; he will never
  7. see it_." This cruel man comforts himself with the idea that God
  8. is blind, or, at least, forgetful: a fond and foolish fancy,
  9. indeed. Men doubt Omniscience when they persecute the saints. If
  10. we had a sense of God's presence with us, it would be impossible
  11. for us to ill-treat his children. In fact, there can scarcely be
  12. a greater preservation from sin than the constant thought of
  13. "thou, God, seest me."
  14.  
  15.         Thus has the trial proceeded. The case has been fully
  16. stated; and now it is but little wonder that the oppressed
  17. petitioner lifts up the cry for judgment, which we find in the
  18. following verse.
  19.  
  20.               EXPLANATORY NOTES AND QUAINT SAYINGS.
  21.  
  22.         Verse 11.--"_He hath said in his heart, God hath
  23. forgotten_." Is it not a senseless thing to be careless of sins
  24. committed long ago? The old sins forgotten by men, stick fast in
  25. an infinite understanding. Time cannot raze out that which hath
  26. been known from eternity. Why should they be forgotten many years
  27. after they were acted, since they were foreknown in an eternity
  28. before they were committed, or the criminal capable to practise
  29. them? Amalek must pay their arrears of their ancient unkindness
  30. to Israel in the time of Saul, though the generation that
  31. committed them were rotten in their graves. #1Sa 15:2|. Old sins
  32. are written in a book, which lies always before God; and not only
  33. our own sins, but the sins of our fathers to be requited upon
  34. their posterity. "Behold it is written." #Isa 65:6|. What a
  35. vanity is it then to be regardless of the sins of an age that
  36. went before us; because they are in some measure out of our
  37. knowledge, are they therefore blotted out of God's remembrance?
  38. Sins are bound up with him, as men do bonds, till they resolve to
  39. sue for the debt. "The iniquity of Ephraim is bound up." #Hos
  40. 13:12|. As his foreknowledge extends to all acts that shall be
  41. done, so his remembrance extends to all acts that have been done.
  42. We may as well say, God foreknows nothing that shall be done to
  43. the end of the world, as that he forgets anything that hath been
  44. done from the beginning of the world.--^Stephen Charnock.
  45.  
  46.         Verse 11.--"_He hath said in his heart, God hath
  47. forgotten: he hideth his face; he will never see it_." Many say
  48. in their hearts, "God seeth them not," while with their tongues
  49. they confess he is an all-seeing God. The heart hath a tongue in
  50. it as well as the head, and these two tongues seldom speak the
  51. same language. While the head-tongue saith, "We cannot hide
  52. ourselves from the sight of God," the heart-tongue of wicked men
  53. will say, "God will hide himself from us, he will not see." But
  54. if their heart speak not thus, then as the prophet saith (#Isa
  55. 29:15|), "They dig deep to hide their counsel from the Lord;"
  56. surely they have a hope to hide their counsels, else they would
  57. not dig deep to hide them. Their digging is nor proper, but
  58. tropical; as men dig deep to hide what they would not have in the
  59. earth, so they by their wits, plots, and devices, do their best
  60. to hide their counsels from God, and they say, "Who seeth, who
  61. knoweth? We, surely, are not seen either by God or man."--^Joseph
  62. Caryl.
  63.  
  64.         Verse 11.--The Scripture everywhere places sin upon this
  65. root. "_God hath forgotten: he hideth his face; he will never see
  66. it." He hath turned his back upon the world. This was the ground
  67. of the oppression of the poor by the wicked, which he mentions,
  68. verses #9,10|. There is no sin but receives both its birth and
  69. nourishment from this bitter root. Let the notion of providence
  70. be once thrown out, or the belief of it faint, how will ambition,
  71. covetousness, neglect of God, distrust, impatience, and all other
  72. bitter gourds, grow up in a night! It is from this topic all
  73. iniquity will draw arguments to encourage itself; for nothing so
  74. much discountenances those rising corruptions, and puts them out
  75. of heart, as an actuated belief that God takes care of human
  76. affairs.--^Stephen Charnock.
  77.  
  78.         Verse 11.--"_He hath said in his heart_," etc. "Because
  79. sentence against an evil work is not executed speedily, therefore
  80. the heart of the sons of men is fully set in them to do evil."
  81. #Ec 8:11|. God forbears punishing, therefore men forbear
  82. repenting. He doth not smite upon their back by correction,
  83. therefore they do not smite upon their thigh by humiliation. #Jer
  84. 31:19|. The sinner thinks thus: "God hath spared me all this
  85. while, he hath eked out patience into longsuffering; surely he
  86. will not punish." "_He hath said in his heart, God hath
  87. forgotten_." God sometimes in infinite patience adjourns his
  88. judgments and puts off the sessions a while longer; he is not
  89. willing to punish. #2Pe 3:9|. The bee naturally gives honey, but
  90. stings only when it is angered. The Lord would have men make
  91. their peace with him. #Isa 27:5|. God is not like a hasty
  92. creditor that requires the debt, and will give no time for the
  93. payment; he is not only gracious, but "waits to be gracious."
  94. (#Isa 30:18|); but God by his patience would bribe sinners to
  95. repentance; but alas! how is this patience abused. God's
  96. longsuffering hardens: because God stops the vials of his wrath,
  97. sinners stop the conduit of tears.--^Thomas Watson.
  98.  
  99.         Verse 11.--"_He hath said in his heart, God hath
  100. forgotten: he hideth his face; he will never see it_." Because
  101. the Lord continues to spare them, therefore they go on to provoke
  102. him. As he adds to their lives, so they add to their lusts. What
  103. is this, but as if a man should break all his bones because there
  104. is a surgeon who is able to set them again? ... Because justice
  105. seems to _wink_, men suppose her _blind_; because she delays
  106. punishment, they imagine she denies to punish them; because she
  107. does not always reprove them for their sins, they suppose she
  108. always approves of their sins. But let such know, that the silent
  109. arrow can destroy as well as the roaring cannon. Though the
  110. patience of God be _lasting_, yet it is not
  111. _everlasting_.--^William Secher.
  112.  
  113.         Verses 11,12,13.--The atheist denies God's ordering of
  114. sublunary matters. "Tush, doth the Lord see, or is there
  115. knowledge in the Most High?" making him a maimed Deity, without
  116. an eye of providence, or an arm of power, and at most restraining
  117. him only to matters above the clouds. But he that dares to
  118. confine the King to heaven, will soon after endeavour to depose
  119. him and fall at last flatly to deny him.--^Thomas Fuller.
  120.  
  121.                        HINTS TO PREACHERS.
  122.  
  123.         Verse 11.--Divine omniscience and the astounding
  124. presumption of sinners.
  125.  
  126.